de griekse keuken

Ik houd van de Griekse keuken. Dat zit zo: tijdens mijn studie bouwkunde in de jaren 80 kwam ik bij een uitwisseling een leuke architectuurstudent uit Athene tegen. We kregen een relatie en na mijn afstuderen heb ik 2,5 jaar in Athene gewoond en gewerkt bij een architectenbureau. De relatie ging over, maar mijn liefde voor het land, de taal en de eetcultuur is al die tijd gebleven. Nog steeds ga ik jaarlijks meerdere keren naar Griekenland.

Echt authentiek Grieks eten is geenszins wat je hier in Griekse restaurants aantreft, of in de meeste populaire vakantieplaatsen in Griekenland. Het is een pure, eenvoudige keuken waarin met een beperkt aantal ingrediënten de heerlijkste maaltijden worden gemaakt. En vlees vormt daar zeker geen hoofdbestanddeel van!

De Griekse keuken kent veel vegetarische en veganistische gerechten. Enerzijds ontstaan uit armoede (vlees was zeldzaam en duur), anderzijds door de vele religieuze vastendagen (wel 150 per jaar). Niet dat die nog allemaal worden gevolgd, maar ze hebben wel geleid tot een breed repertoire aan vlees en zuivelloze recepten. Het enige dat op die dagen was toegestaan was ‘bloedloos’ vlees: dit betrof dan schelp-  en schaaldieren en octopus.

Veel Griekse thuisgerechten zijn stoofgerechten, en worden lauwwarm gegeten. Vroeger hadden de mensen geen oven en brachten ‘s ochtends hun schalen naar de bakker waar ze in de afkoelende houtoven werden gedaan. Rond het middaguur werden ze weer opgehaald en at men de middagmaaltijd, de hoofdmaaltijd van de dag. Wat brood en salade erbij en klaar. Deze stoofschotels worden ’ta ladera’ genoemd, met de klemtoon op de laatste ‘a’, letterlijk: de olieschotels”, omdat ze in overvloedige olijfolie stoven. Ook wordt de benaming ‘mayeireftá’ gebruikt, dat betekent  “gekookt” Dit in tegenstelling tot de vleesgerechten die a la minute op de grill worden bereid. Vooral overdag vindt je deze ‘ladera’ gerechten in een Griekse taverna. ‘s Avonds ligt de nadruk op gegrillde vleesgerechten.

Hieronder een paar typische “ladera” gerechten. Schrik niet van de hoeveelheid olie (en dan gebruik ik nog maar de helft van wat ze in Griekenland erbij doen). Daar heeft elk gezin wel via een familielid met ergens een olijfboomgaard een 10 literblik  fantastische olijfolie in huis. De olie eet je niet allemaal op, maar dient om de groentes in te stoven, zoals de Fransen “confit” maken eigenlijk. Het zijn alle drie plantaardige gerechten, maar je kan er zoals in Griekenland gebruikelijk, wat feta bij serveren,

Fasolakia  yachni :  Sperzieboontjes en aardappels in tomatensaus

Als je ze zo eens hebt gegeten dan snap je niet waarom wij die stengels in water koken totdat ze piepen en knerpen en dat dan lekker vinden?

Revithia fournou : Kikkererwten

Zo heb je kikkererwten nog nooit geproefd, romig, vol van smaak, en door de gekarameliseerde uien bijna zoet.  Een machtig maar zalig hoofdgerecht.

Imam bayildi  Aubergine gevuld met uien

De imam viel flauw, en was dat nou omdat hij het zo lekker vond of omdat hij schrok toen hij erachter kwam hoeveel, in die tijd kostbare,  olijfolie zijn vrouw had gebruikt?